戚继光作为抗倭民族英雄的一面被基础教育放大强调出来，《万15》侧重用戚继光当典型案例，分析武将在明代的整体处境。明代政治重文抑武的格局将戚继光置于一种捉襟见肘的处境之上，戚继光的军事素养已经可以预见16世纪军事改革的大势所趋，真要在明朝的政治生态环境之内做起来举步维艰。在这里我们寻觅到了武人身上一种堪称矜贵的妥协精神：深刻知晓明王朝的武运何其艰涩，但是哪怕要独自消磨完种种落寞与遗憾，与冗余的官僚套路缠斗不休，最后只能得到退而求其次的结果，他也会为了落实这一点点进展全力以赴。戚继光得益于张居正，这重关系里面尤为重要的是有一个政治靠山出面替武将分担政治上的种种琐事，这才让戚继光更容易把精力放在军事事务上。张居正死后，他的政治改革无人可以延续，戚继光不仅没有享受到张居正留下的任何延续改革、保护人才的兜底机制，而且正是被张居正之死连累到郁郁而终的。张居正作为当时文人政治的顶级人物，可以被直接考虑为事实上的皇帝。考察皇帝素质的一大重要标准就是选定继承人，这一方面张居正这个摄政皇帝当得并不合格，很难说他是真的自信到完全不考虑身后事，还是太过相信万历就是那个真正的政治继承人——即便万历没有背刺，从身体条件来看他也不太可能长期担任一个强而有力的实权君主。